目前，水泵發展的總趨向可歸結為：
    （1）大容量化、高揚程化。泵容量增加后，可減少設備并降低建造費用，節約能源。便于管理和采用自動化，同時還可提高機組的技術經濟指標和運行可靠性。
    國產300MW機組配套兩臺鍋爐給水泵，每臺的驅動功率為5500KW。國外1300MW機組只用一臺給水泵，其驅動功率為50000KW；1800MW機組給水泵的功率為55000KW；甚至還有驅動功率高達75000KW的給水泵。給水泵的出口壓力也從超高壓13.7~15.7MPa，亞臨界壓力17.7~20MPa，發展到超臨界壓力將高達50MPa以上。
    （2）高速化。20世紀60年代，由于汽蝕和材料問題，泵的轉速一般僅為3000r/min，近年來，隨著科學技術的不斷發展，泵的轉速越來越高。對泵而言，提高轉速可提高泵的單級揚程。因此，在總揚程相同時，可減少泵的級數，縮短泵軸的長度，減少體積，減輕重量、節約原材料和制造成本。如美國660MW機組的給水泵，當轉速從3000r/min提高到7500r/min時，單級揚程可達1143m，級數從5級減少到2級，重量減輕了3/4。由此可見，轉速提高后所帶來的經濟效益是十分顯著的。
    （3）高效率。泵為通用機械產品，其耗電量是客觀的。為此，提高泵效率對節約能源具有十分重要的意義。我國早在20世紀70年代就開始對效率低的泵，如離心泵、軸流泵效率低于60%的產品進行技術改造、更新，使改進后的給水泵效率達到79%左右。80年代我國又分別引進了德國KSB（凱士比）公司、英國WEIR（韋爾）公司和法國SUIZER（蘇爾壽）公司的技術，生產了第三代高壓鍋爐給水泵，其效率均在82%以上。
    值得注意的是：1995年，全國泵的運行狀況調查結果表明，我國離心泵的實際運行效率比發達國家低10%~30%。為此，除提高泵自身的效率外，還需要提高其在系統中的運行效率。
    （4）高可靠性。由于泵向大容量、高轉速方向發展，因此對可靠性的要求越來越高。因為只追求高效率而忽然可靠性，則在運行中的能量節省費用遠遠抵消不了由于泵事故停機所造成的經濟損失。為此，在提高效率的同時，可靠性應放在首要地位。
    泵的可靠性從設計、制造到安裝運行等方面都應加以保證。
    （5）低噪聲。噪聲污染如同空氣污染、水污染一樣，對人們健康是有害的。
目前，許多國家對噪聲控制的機理，噪聲檢測技術，以及對噪聲限制標準等方面都作了大量的研究，并形成了一門新興的學科。
    （6）自動化。隨著計算機技術和網絡技術的發展與應用，現在在300MW以上機組已全部實現了計算機網絡監測控制的DCS(Distributed Control System)，即分散式計算機控制系統或簡稱集散控制系統。國外已經把火電廠電氣部分監測控制均勻納入DCS系統，從而實現整個火電廠的計算機網絡系統監測控制和管理，成為自動化的火電廠。在DCS系統中，泵已不再是單機控制，而是網絡監測控制。能夠實現泵的自動啟停，在線實現流量、壓力、溫度等參數的實時監測、顯示與控制，以及在線故障自動診斷、自動連鎖與保護。